Informaţii generale
“ Apa grea este apă care conţine în proporţie mult mai mare decât cea normală izotopul deuteriu al hidrogenului. Proporţia normală dintre deuteriu şi hidrogen în apa standard VSMOW este de c. 156 ppm. Varietatea HDO mai este cunoscută şi drept apă semigrea..”
Din punct de vedere al proprietăţilor macroscopice şi chimice apa grea se comportă similar cu apa normală, sau "uşoară", însă atomii de hidrogen constituenţi conţin un neutron în plus în nucleu, deoarece deuteriul, sau hidrogenul greu, este un izotop al hidrogenului. Ca urmare, densitatea ei este cu c. 11 % mai mare. Apa grea pură nu este radioactivă.
Există diferite metode pentru a separa apa grea. De disocierea sa electrolitică s-a ocupat inclusiv academicianul Emilian Bratu.
Utilizare
Apa grea este utilizată în special ca moderator de neutroni în anumite tipuri de reactoare nucleare printre care şi cele de tip CANDU folosite la Cernavodă. În domeniul ştiinţific, o altă utilizare este în detectoarele de neutroni.
Tabel comparativ
| Proprietăţi | D2O (Apă grea) | H2O (Apă uşoară) |
|---|---|---|
| Punct de topire (solidificare) (°C) | 3.82 | 0.0 |
| Punct de fierbere (°C) | 101.72 | 100.0 |
| Densitate (la 20°C, g/ml) | 1.1056 | 0.9982 |
| Temperatura maximei densităţi (°C) | 11.6 | 4.0 |
| Viscozitate (la 20°C, centipoise) | 1.25 | 1.005 |
| Tensiune superficială (la 25°C, dyn·cm) | 71.93 | 71.97 |
| Căldură de solidificare (cal/mol) | 1.515 | 1.436 |
| Căldură de vaporizare (cal/mol) | 10.864 | 10.515 |